Japans PLUS Manga

Manga (漫画) – Japanse stripverhalen – fascineren de Japanners al eeuwen. Manga voor kinderen (6 tot 15 jaar) moeten hen helpen hun positieve waarden te ontwikkelen zoals moed, doorzettingsvermogen, onbaatzuchtigheid, en vriendschap. De onderwerpen variëren van verhalen over helden met verborgen talenten tot verhalen over muziek, mode of sport, vaak aangevuld met een liefdesverhaal. Manga voor volwassenen, van de meest sobere tot de meest gedurfde, dekken een breed scala aan onderwerpen zoals science fiction, gevechten, sport, seks of de zoektocht naar de ideale partner, terwijl ze verhalen van komisch of dramatisch realisme rond een complex plot bouwen.

De inspiratie voor manga strips vinden hun oorsprong in Japanse mythologie. Mythische helden zijn aangepast, getransformeerd, opnieuw uitgevonden en soms zelfs tot karikaturen gevormd om een rage rond hun karakter los te maken. De eerste Japanse stripverhalen uit de middeleeuwen toonden op papieren rollen geschilderde traditionele scenes. Het genre onderging belangrijke ontwikkelingen na de Tweede Wereldoorlog, toen de Japanse bevolking, failliet gegaan door de militaire nederlaag, op zoek was naar goedkoper vermaak.
Doordat manga zich buiten de Japanse grenzen verspreidde is het nu een wereldwijd cultureel fenomeen; een soort cult gevierd door de wereldwijde gemeenschap die erg gek geworden is op deze wereld van gestileerde karakters.

In Europa werd manga populair op televisie in de late jaren ’70. Goldorak en Albator maakten de weg vrij voor andere Japanse comics, die een steeds groter wordend publiek bereikten. Hoewel manga personages in Europa vooral voorkomen in een audiovisuele vorm, wordt in Japan nog altijd de voorkeur gegeven aan het lezen van stripverhalen. Neem de metro tijdens spitsuur in Tokio en zie hoeveel lezers van 7 tot 107 jaar gretig door de pagina’s met geprinte manga bladeren! 

Onze partner school Kudan Institute Tokio biedt manga lessen aan als aanvulling op Japanse lessen. Conversatie lessen in de ochtend (20 lessen/week) zijn aangevuld met een of twee manga lessen van 2 uur per week in de middag.

De manga lessen vinden plaats in de Mangajuku school, een gerenommeerd instituut, waar veel topkunstenaars in manga hebben gestudeerd, op 5 minuten loopafstand van de taalschool. Mangajuku ligt in Jimbocho, Tokio’s bekende Literatuur District, en is het thuis van veschillende prestigieuze uitgeverijen en boekenwinkels. Zij werken nauw samen met Mangajuku om het ontwerp en de verspreiding van manga te bevorderen. Als een belangrijke manga school in Japan, biedt het centrum uitstekende technische kennis en een bibliotheek met duizenden boeken.

De lessen worden in het Japans gegeven (indien nodig ook in het Engels) en behoeven geen speciale voorbereiding. Of je nu een getalenteerde kunstenaar of absoluut beginner bent, er wordt met alle niveaus rekening gehouden zodat je je vaardigheden op eigen tempo kunt ontwikkelen.

Het uitgebreide programma dat wordt aangeboden door het Mangajuku centrum en onderwezen wordt door professionele instructeurs die gespecialiseerd zijn in manga, dekt alle stappen van het maken van manga; van het schrijven van het verhaal tot analoog en digitaal ontwerp.

Het Mangajuku centrum organiseert ook als onderdeel van het programma een uitstapje naar Akihabara, een paradijs voor liefhebbers van manga en anime films – het is ook een magneet voor freaks, Otakus en fans van videogames. 

Image credit: greyloch (CC BY-SA 2.0)